Flore dans Tintin au Tibet

Qu’est-ce que la toundra ?

La toundra est le domaine des grandes plaines du Grand Nord.

En Amérique du Nord, en Europe et en Asie, s’étendent en dessous du cercle polaire, de grandes plaines où l’obscurité et le froid ont limité la croissance des plantes.

• La toundra s’étend entre les 60 ème et 70 ème parallèles et commence là où la température du mois le plus chaud ne dépasse pas 10°.
• Dans ces régions, le sous-sol est gelé une grande partie de l’année, des vents violents érodent le sol, balayant la mince surface de sol qui dégèle durant l’été.
• Les précipitations tombent souvent sous forme de neige, la lumière solaire est absente plusieurs mois.
• Pour survivre sur ces terres inhospitalières, les plantes doivent concentrer toutes leurs activités pendant le bref été mais leur croissance reste lente et la plupart des arbres, bouleaux ou saules, ne dépassent pas 1 mètre.
• Les lichens sont parfois les seules végétaux visibles.

Qu’est-ce que le lichen ?

Le lichen est une association algues-champignons

En plaques ou en points incrustants, cette curieuse association algues-champignons qu’est le lichen colonise les rochers, les arbres, le sol, les tuiles mais aussi le fer, le verre, le caoutchouc.

• Il supporte la chaleur des Tropiques, la sécheresse du Sahara, le froid des montagnes et des terres polaires.
• La structure des lichens explique cette extraordinaire résistance:
  1. Un lichen est formé d’un réseau de filaments incolores dont les mailles emprisonnent des cellules colorées.
  2. Le réseau est un thalle de champignon, les cellules sont des algues.
  3. Le champignon forme un feutrage qui retient l’eau, capte la vapeur d’eau, les poussières, protège les algues.
  4. Par leur chlorophylle, les algues puisent le gaz carbonique grâce auquel elles fabriquent des substances carbonées qui profitent au champignon.
  5. Notons qu’un troisième partenaire peut rentrer en jeu: la bactérie qui photosynthétise les acides aminés.

Champignons et algues s’associent donc pour des bénéfices réciproques.

Laquelle de ces plantes ne possède pas de fleurs ? La menthe ou la fougère ?

La fougère est une plante sans fleurs, vivant dans les bois, les landes et sur les murs.

Elle aime les lieux ombragés et humides. On la trouve dans toutes les régions du monde, où elle est représentée par près de 10000 espèces différentes, dont 88 seulement poussent en France.

• A l’ère primaire, les fougères constituaient d’épaisses forêts.
• Leur taille varie en fonction du climat: dans les régions tropicales, elle peuvent atteindre 30 mètres de haut !
• Leur partie aérienne est constituée par des feuilles implantées sur une tige dont le prolongement souterrain, le rhizome, est pourvu de petites racines.
• Dans la plupart des espèces, les feuilles meurent en hiver, et seul persiste le rhizome. Celui-ci, au printemps, donne naissance à des bourgeons, qui se transforment en de nouvelles feuilles. Elles portent des cellules reproductrices, les spores, dont la dissémination et la germination produiront de nouvelles plantes.

Comment la fougère se reproduit-elle ?

La fougère se reproduit par des spores produites par ses feuilles.

Au printemps, la face intérieure des fougères se couvre de petits sacs ou sporanges qui jaunissent. Avec la sécheresse, les sacs se déchirent, laissant échapper de minuscules spores, très légères, emportées par le vent.

• Quand une spore tombe sur une terre humide, elle germe et donne une petite lame verte qui s’élargit et prend la forme d’un cœur. Cet organe enfonce dans le sol des poils pour y puiser l’eau.
• Les cellules mâles nagent vers les cellules femelles:
  1. Sur la face inférieure se forment des cellules reproductrices femelles et des sacs microscopiques bourrés de cellules reproductrices mâles.
  2. Dans l’eau, à la suite d’une pluie ou d’une rosée, les sacs se gonflent, s’ouvrent et libèrent les cellules mâles qui nagent avec leurs longs cils vers les organes femelles.
  3. L’union donne une œuf qui grossit en se nourrissant au dépens de prothalle et forme une plantule avec feuille, tige et racine.

>> lire l’article sur la fougère dont le CV est chargé de compétences

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Laquelle de ces plantes possède un fruit appelé gousse ? Le piment, le pois ou le poivron ?

Le pois possède un fruit appelé gousse.

Les fruits peuvent prendre des formes très différentes. La gousse est un fruit sec s’ouvrant de bas en haut par 2 fentes. Elle se découpe en 2 valves symétriques, telle la cosse du pois dans laquelle sont alignés les graines: les petits pois.

• Les gousses sont des fruits, la paroi de l’ovaire reste mince, se dessèche et durcit.
• L’aspect des gousses varie d’une espèce à l’autre
  • les gousses de la luzerne s’enroulent en spirale,
  • celles du lotier rayonnent en tout sens comme une étoile,
  • celle du « fer à cheval » se compose d’une succession de petits croissants qui renferment chacun une seule graine.
• De ces fruits secs, on mange surtout les graines: haricots blancs ou rouges, pois, lentilles, fève.
• Certaines gousses, encore vertes, sont utilisées comme légumes: haricots verts, pois mange-tout ou encore haricots-beurre.

Qu’est-ce que des baies ?

Les baies sont des fruits charnus renfermant une ou plusieurs graines appelés pépins.

Les baies sont des fruits charnus à pépins comme la tomate, le raisin. Dans la nature, elles constituent la nourriture principale de nombreux oiseaux. Les baies ont des couleurs vives qui attirent les oiseaux.

• Myrtilles, airelles, fraises des bois, épines-vinettes sont des baies sauvages que récoltaient déjà les hommes préhistoriques.
• On peut en faire des gelées, des confitures, des sirops ou des liqueurs.
• Nombre de baies sauvages sont immangeables, mais font le bonheur des petits mammifères ou des oiseaux. Ils se régalent des fruits noirs ou violets de la belladone, du troène, du sureau, du genévrier ou de la vigne vierge et des fruits rouges du chèvrefeuille, de la viorne, du houx, de l’if.
• Quand un oiseau se nourrit de ces fruits, [on dit alors que l’oiseau est baccivore],  la pulpe charnue est digérée mais la graine, qui est toxique, passe à travers le corps et en ressort intacte avec les fientes.
• Les baies de l’aubépines restent longtemps sur l’arbre et sont vitales pour les oiseaux en hiver.                                                                                                                                        
  

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